Il volo United Airlines atterra a Faro, aprendo un “potenziale straordinario” per l’Algarve

Il Boeing 757-224 della United Airlines , con marche N17133, è atterrato intorno alle ore 9:30 sulla pista 28 dell'aeroporto di Faro – Gago Coutinho. Ha inaugurato il collegamento transatlantico diretto per New York, con quattro voli giornalieri da oggi fino alla fine dell'estate IATA.

Guido Araújo, portavoce di United per l'Europa, ha dichiarato ai giornalisti: "È una grande gioia essere qui oggi per inaugurare questo volo appena atterrato. Fa parte della nostra strategia di espansione, che è stata molto ben ponderata e sostenuta. Posso dire che abbiamo iniziato con un'operazione molto umile, nel 1997, da Lisbona a New York, durante un periodo stagionale. Oggi siamo lieti di celebrare sette voli per il Portogallo, verso cinque destinazioni diverse. È una grande gioia essere qui oggi".

Alla domanda su cosa abbia spinto la compagnia aerea americana a investire a Faro, il responsabile ha esitato a spiegare: "Abbiamo corso il rischio perché i passeggeri lo chiedevano, abbiamo valutato e preso decisioni in base ai risultati delle nostre analisi. Posso dire che una delle richieste più grandi è stata questa regione dell'Algarve. Molti dei nostri passeggeri in questo momento arrivano via Lisbona e finiscono per arrivare in Algarve, e con questo volo è sensazionale avere la possibilità di arrivare via Algarve, trascorrere una vacanza nella regione e ripartire via Lisbona. Penso che sia un'ottima aggiunta alla nostra rete e nutro ogni speranza e aspettativa che questo volo vada bene".

Soprattutto perché, come ha rivelato, i biglietti «stanno vendendo bene, tutto rientra perfettamente nelle nostre aspettative. Inutile dire che una componente importante di questo volo e del suo successo è il mercato americano», se secondo le statistiche, «durante il primo e il secondo trimestre, la domanda dagli Stati Uniti è stata piuttosto forte, anche leggermente superiore a quella dell'anno scorso, che era già stato un anno fantastico».

Guido Araújo si è mostrato ottimista e non prevede che l'attuale contesto politico e la guerra commerciale dell'attuale amministrazione americana possano in alcun modo influenzare l'andamento di questa nuova rotta, nonostante vi siano già segnali che essa stia influenzando il turismo europeo negli Stati Uniti.

Ovviamente, valutiamo costantemente tutte le circostanze macroeconomiche, ma c'è un dato statistico che ritengo importante condividere. Abbiamo registrato un aumento della capacità di circa l'85% rispetto ai valori pre-pandemici, e anche rispetto allo scorso anno abbiamo registrato un aumento del 17%. Abbiamo sempre creduto in questo mercato e continueremo a crederci.

"Al momento non ho alcun segnale da temere, qualunque esso sia, credo che questa rotta sarà un successo", ha affermato.

Riguardo a un possibile rafforzamento o prosecuzione della rotta, "il modo in cui abbiamo avviato questa operazione è perfettamente normale. In altre parole, tendiamo a iniziare con voli stagionali a una frequenza inferiore. Ovviamente, alla fine del periodo operativo, prendiamo decisioni, effettuiamo le nostre analisi successive e poi, a nostra volta, possiamo valutare diverse opzioni: mantenere quello che avevamo quest'anno, aumentare la frequenza, aumentare il periodo di operatività o persino utilizzare un aereo più grande. Ma, come ho detto, solo alla fine dell'operazione saremo in grado di fornire risposte a questa domanda".

Per ora, "la domanda attuale è perfettamente in linea con le nostre aspettative e siamo molto soddisfatti".

André Gomes parla di un “sogno che si avvera” e crede che il percorso continuerà anche dopo l’estate

André Gomes, presidente di Turismo do Algarve, ha dichiarato ai giornalisti: "Più che un sogno che si avvera , credo sia un obiettivo per cui abbiamo lavorato duramente negli ultimi anni. È stato uno sforzo coordinato tra Turismo do Algarve, Turismo de Portugal e l'aeroporto di Faro. Raggiungere questo traguardo è estremamente gratificante e appagante per tutti noi, non solo nel settore turistico, ma anche per l'intera regione".

La nuova rotta per New York (Newark) "aggiungerà molto alla regione, non solo dal punto di vista turistico, ma anche economico, con i nuovi investimenti che la regione sta sperimentando, soprattutto negli ultimi anni, provenienti dal mercato nordamericano. Siamo certi che con questa nuova rotta diretta, questo potenziale crescerà ulteriormente".

E ha spiegato: sono “più di 25mila i luoghi che in realtà portano con sé uno straordinario potenziale in termini di visite ed esperienze turistiche nella regione, e che ci auguriamo la regione sappia sfruttare”, ha affermato.

Nonostante l'attuale situazione politica negli Stati Uniti, André Gomes ritiene che «in questo momento la consideri ancora più un'opportunità che un rischio. Credo che anche le tendenze degli ultimi mesi lo abbiano dimostrato. Il desiderio dei nordamericani di visitare l'Algarve non è diminuito, anzi, continuiamo a vedere un aumento del numero di turisti nordamericani che visitano la regione ogni anno e ogni mese. Pertanto, quando parliamo di tanta incertezza politica a livello globale, al momento non riteniamo che abbia un impatto negativo sulla regione, anzi, potrebbe persino avere un impatto positivo».

Riguardo alla previsione del responsabile di United, se ci sarà un aumento dei voli o un'estensione della rotta, anche André Gomes si è mostrato ottimista.

Molto fiducioso, molto fiducioso. La mia fiducia si basa sul fatto che vediamo la stessa situazione su altre rotte che inizialmente erano solo estive e che di fatto sono diventate immediatamente rotte annuali. Ad esempio, la rotta dalle Azzorre a Ponta Delgada, che abbiamo avviato a maggio dell'anno scorso, era inizialmente prevista, è stata mantenuta e mantenuta, diventando una rotta annuale. Sono sicuro che accadrà anche con questa rotta.

Ammette che "è probabile che ci possa essere una riduzione nel numero di frequenze, ma poiché ora iniziamo l'estate con quattro frequenze settimanali, credo che non ci saranno problemi di alcun tipo e sarebbe anzi auspicabile che questa rotta venisse mantenuta per tutto l'anno, anche se con meno frequenze settimanali", dopo l'estate.

Il presidente di Turismo do Algarve ricorda che questo è un complemento all'offerta che "già abbiamo per portare turisti dal territorio nordamericano nella nostra regione. Da alcuni anni disponiamo di rotte dirette con il Canada e di una rotta con le Azzorre, che a sua volta ha anche collegamenti diretti con gli Stati Uniti. Molti nordamericani sono già arrivati ​​in Algarve attraverso questa rotta, oltre ovviamente ai collegamenti con altri aeroporti nazionali".

Anche il Canada "continua a essere un mercato in crescita, con il quale abbiamo già un legame più storico e più frequente, ma in realtà qui c'è tutta una serie di opportunità che si combinano per consentire a noi, Algarve, di lavorare ed esplorare meglio questo potenziale del mercato nordamericano", ha concluso.